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最近與一位朋友討論「天下無不是的父母」這句話，發現問題很大。

這句話最早是誰說的，很難考證，但可以確定的是，它已經流傳了非常久的時間，在我還是兒童的那個年代，別說推翻，只要對這句話提出一點質疑，就會引來撻伐之聲，因為那還是個傳統儒家思想當道的時代。

但隨著資訊發達，「不是的父母」時有所聞，我那朋友舉了一個例子：

新北市板橋一名男子罹癌後，指控3名成年子女不扶養他，涉嫌遺棄罪，但子女喊冤說，他們未成年時，父親因外遇和母親離婚，之後對他們不聞不問。檢察官認為該男子未盡扶養責任在先，子女可免負扶養責任，將3名子女不起訴。

檢察官的想法是，父棄子女在先，子女棄父免罰，這是近年觀念改變後的產物。不過跟我跑過的社會新聞相比，這位拋妻棄子的老兄一點也不驚世。

有一個年輕的單親媽媽只因同居男友幾句嫌惡的話，就把愛哭的女嬰用枕頭悶死，那是她懷胎十個月生下的骨肉啊！跟在我身邊拍攝的攝影記者，揪著一張苦臉，淡淡說道，

「她是我同學的妹妹。」

原來推翻我們長期信仰的人就在身邊！

當了里長以後，「天下無不是父母」的問題，令人更加深刻。

有一位阿伯，戶籍在外縣市，但主要活動範圍在嘉義市，他到處遊蕩，沿路撿拾空罐頭賣給資源回收場，賺取基本生活所需，人稱「罐頭伯」。罐頭伯三年多前流浪到本里，跑來找我商量，說他每月只領政府中低收入戶生活津貼6000元，如果把戶籍遷到本里，我能不能幫他辦多一點？

調查一下基本資料，發現罐頭伯已經七十多歲，無妻無子，補助應該可以提升到低收入戶等級，每月領一萬多元。

老人家把戶籍遷到本里他的一個朋友家裡，方便我作業。但問題來了，他已經七十多歲，公所卻說必須調查他父母的財產，才能確定是否有資格領取低收入戶補助。

談起此事，罐頭伯臉上現出的是他流浪街頭幾十年也累積不出的苦楚。

細談之下才知，原來罐頭伯出身豪門，父母是紅頂商人，往來台灣海峽兩岸，是很早期的台商，他在大陸出生。三歲那年，父母將他送回台灣交給叔叔撫養，然後回大陸繼續打拼，誰知那些年風雲變色，罐頭伯的父母從此滯留大陸，海峽潮來潮往，七十多年過去了，從此親子沒再相見。正是：

「縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜！」

為了幫罐頭伯申請低收入戶，里長不小心挖到老人家埋藏在內心深處的痛，非常不捨，但更痛的還在後頭，因為公所無法確定罐頭伯父母的存歿，必須請他簽一張切結書，說父母已經死亡，如此才能通過申請。

要簽字切結失聯七十多年的父母已經死亡，好多領一點政府補助？還是繼續流浪街頭，撿拾空罐頭維生？如果「天下無不是的父母」這句話成立，而且他們都還在世上，為了自己過好一點的生活，而簽字說他們已經死亡，那不是大逆不道嗎？

罐頭伯陷入空前的艱難，考慮了兩天，他來告訴我，

「簽！」

文件備齊後，罐頭伯終於取得低收入戶資格，每月可領政府生活津貼12000多元。好事成雙，他朋友在舊社區的角落租了一間小房子讓他住，罐頭伯不用再流浪，條件是他必須在朋友的資源回收事業上義務幫忙。

罐頭伯生活安定下來，有時會往外地跑，每回見他穿著一身體面，加上亮晃晃的皮鞋，就知道他要去參加活動了，他很愛某個政黨，該黨只要在嘉義及附近縣市有大型活動，他都熱情參與，搖搖旗，喊一喊，就非常滿足，那是他的精神寄託。

對罐頭伯而言，父母「是不是」已經不是問題，但「在不在」卻是心上的一塊石頭，因為他在切結書上簽了字。忍不住問了很多親戚，終於消息傳來，說父親幾年前已經過世，得年一百零幾歲，母親尚健在，九十多歲，住在北京城附近。

幾天前，罐頭伯的母親也過世了，他沒有回去相送。人問起此事，他沈默地望著天邊的浮雲，臉上現出一個「淡」字，但須臾間眉飛色舞起來，興奮地談著他那個最愛的黨。

父母，對罐頭伯而言，彷彿只是一場早就該醒的夢。